Ogni aviazione e marina sente il bisogno di velocità. È solo un dato di fatto. Quando provi a far decollare il tuo aereo in difesa, il tempo è essenziale e la velocità è un elemento fondamentale.
Gli sviluppatori di aerei hanno fatto molta strada dallo sviluppo del primo motore a reazione a metà del XX secolo. In questi giorni, una cellula che non può navigare a velocità supersoniche potrebbe anche essere un aereo a elica diesel.
È stata una strada lunga e tortuosa che l’ingegneria umana ha impiegato per arrivare al punto in cui gli aerei da combattimento hanno la sezione radar di un calabrone. Ecco gli esempi più veloci attualmente in servizio.
1. Boeing X-37
Il Boeing X-37 è un drone spaziale senza equipaggio gestito dalla US Air Force e lanciato nello spazio dalla NASA. La sua missione è testare tecnologie spaziali riutilizzabili, per poi tornare sulla Terra.
Durante la discesa, l’X-37 rientra nell’atmosfera terrestre a una velocità media di 16 volte la velocità del suono, ma è tornato a una velocità di Mach 25.
2. MiG-25 Foxbat
Il caccia più veloce ancora in servizio oggi è il MiG-25 di fabbricazione sovietica. Mikoyan ha progettato questo caccia per essere un puro aereo intercettore.
Di conseguenza, il Foxbat può sostenere una velocità di crociera di Mach 2,8 e spingerlo in overdrive con una velocità massima di 3,2 – una tecnologia non male per un aereo che è decollato per la prima volta nel 1964.
3. F-15E Strike Eagle
US Air Force
L’F-15 vola da più di 30 anni ed è destinato a continuare a funzionare. Il motivo è solo un buon design, un altro aereo inizialmente progettato per catturare i nemici in arrivo e distruggerli.
L’F-15 può volare a una velocità massima di 3.017 miglia all’ora, quindi fermarsi, colpire bersagli a terra e svanire.
4. MiG-31 Foxhound
Quando i russi avevano bisogno di qualcosa che potesse provare a inseguire il decantato SR-71 Blackbird, chiamarono il MiG-21 e i suoi missili ipersonici Kinzhal.
L’unico problema è che non funziona bene come il suo predecessore, il MiG-25. Con una velocità massima di 2.993 miglia all’ora, non è nemmeno così veloce.
5. Sukhoi Su-27
RAF
Il Su-27 è un caccia pesante, progettato per essere la risposta dell’Unione Sovietica al programma F-15.
Volato per la prima volta nel 1977, è ancora utilizzato da una manciata di paesi diversi ed è affidabile per la sua velocità massima di 2.496 mph. Gli Stati Uniti hanno persino quattro aerei Su-27 che usano per addestrare i piloti.