C’è molto di nuovo in iPadOS 15 , ma presenta anche un aggiornamento di accessibilità sottostimato: supporto per dispositivi di tracciamento oculare di terze parti. Ciò consentirà alle persone con disabilità di utilizzare le app per iPad e il software di generazione del parlato semplicemente attraverso i movimenti oculari, senza bisogno di interazione con il touchscreen.
Tobii Dynavox, la divisione di tecnologia assistiva della società di tracciamento oculare Tobii , ha lavorato con Apple per anni per contribuire a realizzare ciò. E ora, l’azienda è pronta ad annunciare TD Pilot, un dispositivo che mira a portare l’esperienza iPad ai circa 50 milioni di persone in tutto il mondo che necessitano di assistenza per la comunicazione.
Il TD Pilot è fondamentalmente un telaio super potente per i tablet Apple: può adattarsi a qualcosa di grande come l’iPad Pro da 12,9 pollici e contiene anche altoparlanti di grandi dimensioni, una batteria estesa e un supporto per sedia a rotelle. Per fortuna è resistente all’acqua e alla polvere, quindi sopravviverà a un temporale o persino alla doccia di un utente. C’è anche una “Finestra partner” secondaria sul retro che spiega cosa sta dicendo un utente di TD Pilot, che mira a rendere la conversazione più naturale. Ancora più importante, tuttavia, è dotato dell’ultimo sensore di tracciamento oculare di Tobii Dynavox, che è abbastanza potente da funzionare in piena luce solare.
Questo non è esattamente un territorio nuovo per l’azienda: da anni produce popolari dispositivi di assistenza basati su Windows . Ma, come dice il CEO Fredrik Ruben a Engadget, TD Pilot offre agli utenti con disabilità lo stesso tipo di flessibilità che hanno i non disabili. Alcuni potrebbero non aver bisogno della piena potenza di un PC Windows, o forse preferirebbero semplicemente gestire l’interfaccia più semplice su un iPad. Gli utenti di TD Pilot potranno anche utilizzare il tracciamento oculare per giocare ad alcuni giochi per iPadOS, purché non richiedano movimenti estremamente rapidi.
Mentre Tobii Dynavox è l’attuale leader di mercato nelle soluzioni di eye-tracking, un’azienda più piccola ha finito per fornire prima il supporto per iPad. Skyle di Inclusive Technology è stato lanciato lo scorso anno e consente il controllo dello sguardo sfruttando la funzione Assistive Touch dell’iPad. Originariamente era pensato per mouse e altri dispositivi di input. Di conseguenza, Ruben afferma che la tecnica è più simile al tracciamento emulato, poiché implica fissare un cursore per spostarlo. Tuttavia, una breve recensione dal canale YouTube Products for pALS è stata piuttosto favorevole (e aveva anche alcune cose meno gentili da dire sul software datato di Tobii Dynavox).
Il prezzo di $ 2.995 di Skyle può anche essere un altro vantaggio se la tua assicurazione non copre TD Pilot. Ruben ci dice che Tobii Dynavox ha già circa 400 contratti assicurativi e che i suoi dispositivi sono già coperti da Medicare e Medicaid.
Senza assicurazione, tuttavia, il costo totale del TD Pilot potrebbe arrivare fino a $ 10.000, escluso il costo dell’iPad. Parte di tale costo andrebbe anche alla configurazione del dispositivo, oltre al pagamento del software di Tobii Dynavox.
Quando ho provato la tecnologia di tracciamento oculare di Tobii in VR alcuni anni fa, mi è sembrato un superpotere. Potevo colpire un bersaglio lontano con un sasso semplicemente concentrandomi su di esso. Non è difficile vedere quanto possa essere utile quella tecnologia con un iPad per gli utenti con disabilità. L’anno scorso abbiamo detto che la tecnologia assistiva aveva ancora molta strada da fare , nonostante alcuni progressi da parte di aziende come Microsoft e Google.
Quindi, almeno, è incoraggiante vedere apparire un’altra soluzione, specialmente quella che ha costretto Apple ad aprire il suo ecosistema restrittivo in nome dell’accessibilità.