Il pescatore del Maine Bill Coppersmith ha di recente realizzato una cattura su cento milioni: un’aragosta color zucchero filato, che ha chiamato affettuosamente Haddie in onore di sua nipote.
Invece di consumare questa prelibatezza incredibilmente rara, rompendo il suo carapace corazzato e spalmando la sua carne dolce e dolce in una cavalcata di burro, Coppersmith ha inviato il crostaceo al Seacoast Science Center di Rye, nel New Hampshire, per vivere il resto dei suoi giorni . Non so cosa suoni peggio: essere bollito vivo e mangiato, o vivere il resto dei miei giorni nel New Hampshire.
Per avere un’idea migliore della vera rarità di Haddie, un’aragosta arancione brillante è stata recentemente trovata in un negozio di alimentari in Ontario – e anche quella era solo una scoperta di 1 su 30 milioni. Anche un’aragosta “Halloween” metà arancione e metà nera è presumibilmente ancora più comune di uno zucchero filato, con un ritrovamento di 1 su 50 milioni .
Naturalmente, secondo lo Smithsonian Magazine , non si sa effettivamente quante di queste aragoste maculate rosa-blu ci siano nel mondo; quella misurazione di 1 su 100 milioni si basa su una stima, dal momento che sono segnalati per essere trovati solo ogni tre o quattro anni circa (anche se un pescatore scozzese ha recentemente catturato un’aragosta completamente blu altrettanto rara). Smithsonian tenta anche di spiegare la causa della colorazione, il che è piuttosto interessante:
La ragione del guscio speciale di Haddie è probabilmente dovuta a una mutazione genetica ereditaria o alla sua dieta. Le aragoste di solito hanno tre o quattro pigmenti diversi, come rosso, blu e giallo, che si sovrappongono per produrre il tono marrone scuro dell’aragosta. Il loro colore deriva da una molecola di pigmento chiamata astaxantina , che si lega ad altre proteine, secondo Nicoletta Lanese per Live Science . A seconda di questi legami, il guscio riflette diverse lunghezze d’onda della luce che vediamo come colore. Ecco perché le aragoste diventano rosse solo dopo che la cottura denatura le proteine nei loro gusci. Alcune aragoste viventi hanno naturalmente più o meno un determinato pigmento, che può produrre una creatura fuori colore. Sembra che a Haddie manchino tutti i pigmenti tranne il blu, che la lascia con una tonalità color zucchero filato.
La bizzarra colorazione di Haddie potrebbe anche essere dovuta alla dipendenza da una fonte di cibo che causa livelli di astaxantina insolitamente bassi. Come i fenicotteri, le aragoste incorporano i pigmenti della loro dieta nella loro colorazione e la mancanza di una fonte di cibo chiave potrebbe sbiadire il loro colore. Se la causa del colore insolito di Haddie è la sua dieta, mangiare cibi ricchi di pigmenti potrebbe far tornare il suo colore “normale” nel tempo, secondo Maya Wei-Haas del National Geographic .