DONKEY KONG FREEDOM: IL GIOCO CHE NON È MAI NATO
Nell’anno in cui Donkey Kong è tornato sulle scene assieme a Mario nel rifacimento per Nintendo Switch Mario vs. Donkey Kong, scopriamo che Vicarious Visions (studio ora noto come Blizzard Albany) ha trascorso del tempo a sviluppare un gioco dello scimmione di Nintendo che non ha mai visto la luce.
SCOPERTA DEL GIOCO
Dobbiamo la scoperta ad un report di DK Vine e ad ulteriori approfondimenti effettuati dal canale Youtube Did You Know Gaming?. Il gioco in questione aveva il titolo di lavorazione Donkey Kong Freedom ed era indirizzato a Nintendo Switch. Era ambientato su un’enorme isola open world e puntava ad enfatizzare meccaniche già viste in Donkey Kong Country, ma in tre dimensioni.
CARATTERISTICHE DEL GIOCO
Gli sviluppatori di Vicarious Visions avevano implementato una meccanica denominata “vine grinding”, che permetteva a Donkey Kong di scivolare su piante rampicanti e corde con i suoi piedi, opportunamente protetti da bucce di banana per volere di Shigeru Miyamoto, preoccupato che il suo personaggio potesse ustionarsi i piedi.
Il personaggio di Donkey Kong esibiva un look fedele alle sue origini, solo con braccia più grosse e gambe più piccole. La storia ruotava attorno all’apertura di una fabbrica a Donkey Kong Island e alla costruzione di una diga su un fiume che avrebbe privato dell’acqua gli abitanti dell’isola. Tra i personaggi secondari si annoveravano Diddy Kong e Rambi the Rhino, e c’erano persino dei piani per rendere Pauline giocabile in qualche modo, ma il gioco è stato cancellato prima che potesse essere scelto il villain.
CANCELLAZIONE DEL PROGETTO
Stando al report, Nintendo aveva espresso interesse nel portare a termine il progetto (come testimonia anche l’intervento di Miyamoto), ma purtroppo Activision non era della stessa opinione. L’abbandono dei fondatori di Vicarious Visions Karthik e Guha Bala (tra i più grandi promotori della partnership) avvenuto nell’aprile del 2016 non ha favorito la causa, dunque alla fine dello stesso anno Activision ha cancellato Donkey Kong Freedom e indirizzato lo studio verso lo sviluppo di Crash Bandicoot N. Sane Trilogy, un progetto che si è poi rivelato un enorme successo rilanciando definitivamente il marsupiale arancione.
CONCLUSIONE
In conclusione, Donkey Kong Freedom rappresenta un interessante capitolo mai realizzato nella storia videoludica del celebre personaggio di Nintendo. Sebbene il gioco non abbia mai visto la luce, rimane una Curiosità per i fan e un’occasione persa per esplorare nuove possibilità nel mondo di Donkey Kong. Resta da chiedersi cosa sarebbe potuto diventare questo titolo cancellato e quali nuove avventure avrebbe potuto offrire ai giocatori.