Google ha perso la sua ultima battaglia con i regolatori dell’Unione Europea. Questa mattina, il Tribunale dell’UE ha confermato la sanzione record di Google per aver unito Ricerca Google e Chrome con Android. La sentenza iniziale è stata raggiunta a luglio 2018 con una multa di 4,34 miliardi di euro e, sebbene tale cifra sia stata ridotta a 4,125 miliardi di euro (4,13 miliardi di dollari), è ancora la più grande multa mai commessa dall’UE.
L’UE contesta il modo in cui Google concede in licenza Android e le app Google associate come il Play Store ai produttori. Il Play Store e i Google Play Services sono necessari per costruire uno smartphone competitivo, ma ottenerli da Google richiede la firma di una serie di contratti che secondo l’UE soffocano la concorrenza.
La Commissione si è concentrata su tre restrizioni illegali. Innanzitutto, Google raggruppa Google Chrome e Cerca con Android. L’azienda richiede ai produttori di Android di firmare un contratto ” Mobile Application Distribution Agreement ” (MADA), in base al quale i produttori che desiderano includere un prodotto Google devono includerne una vasta raccolta e impostare Google come predefinito. Ci sono anche requisiti per dove posizionare icone e widget.
La seconda restrizione illegale è l'”accordo anti-frammentazione” del contratto, secondo il quale chiunque crei un fork di Android, anche come prodotto separato o con un marchio diverso, vedrà immediatamente revocata la licenza dell’app Google della propria azienda. La terza questione riguarda gli accordi di compartecipazione alle entrate di Google, che danno ai produttori che aderiscono a tutte queste regole una quota della ricerca di Google e delle entrate pubblicitarie di Google generate da un cliente.
La Commissione europea ha ritenuto che “l’obiettivo di tutte queste restrizioni era proteggere e rafforzare la posizione dominante di Google in relazione ai servizi di ricerca generali e, quindi, le entrate ottenute da Google attraverso gli annunci di ricerca”.
Sebbene l’appello sia stato appena respinto, le soluzioni di Google per i suoi problemi erano già state implementate nel periodo della sentenza iniziale. Nell’UE, Google ha preso una pagina dal libro sulla conformità antitrust di Microsoft e Android ora mostra le schede elettorali del browser e dei motori di ricerca che consentono agli utenti di scegliere un’opzione non Google. Google afferma di aver utilizzato le entrate pubblicitarie delle app Google predefinite per finanziare lo sviluppo di Android e ora che queste app non devono essere incluse, i produttori possono scegliere di pagare Android direttamente invece di ottenerlo gratuitamente. Se i produttori non raggruppano le app di Google, Google addebiterà fino a $ 40 per telefono nell’UE. L’UE ha anche costretto Google a consentire ai partner di creare fork Androidsenza subire ritorsioni da parte dell’azienda. Ora puoi vendere Google Play Android e un dispositivo biforcato basato su Android uno accanto all’altro senza essere espulso dall’ecosistema.
In risposta alla sentenza, un portavoce di Google ha dichiarato ad Ars: “Siamo delusi dal fatto che la Corte non abbia annullato completamente la decisione. Android ha creato più scelta per tutti , non meno, e supporta migliaia di aziende di successo in Europa e nel mondo .”
Questa è la seconda grande perdita di Google nei tribunali dell’UE. La società è stata inoltre multata di 2,4 miliardi di euro per aver abbinato gli acquisti di Google con la ricerca e 1,5 miliardi di euro per aver abbinato la ricerca e la pubblicità. In totale, Google è stata multata di 8,25 miliardi di euro nell’UE.