Lexus ha presentato un nuovo modello di veicolo completamente elettrico, la RZ. Il marchio di lusso offrirà la RZ al mercato globale e le sue basi saranno probabilmente la base di altri modelli di veicoli elettrici a venire. È il primo dei veicoli elettrici pianificati da Lexus, con l’obiettivo che tutte le offerte Lexus siano veicoli elettrici entro il 2035.
La Lexus RZ è progettata su una nuova piattaforma, l’e-TNGA, realizzata appositamente per i modelli EV. Questa piattaforma è stata presentata per la prima volta nel dicembre del 2021 , quando Toyota ha svelato diversi modelli concept basati su di essa, inclusi accenni a questa nuova Lexus. La piattaforma include un sistema steer-by-wire, un sistema di trazione integrale elettrificato e un’enfasi sulle elevate prestazioni aerodinamiche. L’RZ include anche una suite completa di funzioni di sicurezza avanzate tramite il Lexus Safety System +.
Dimensionalmente, la RZ è di dimensioni molto simili al modello Lexus RX attualmente sul mercato, che si adatta alla nomenclatura dei nomi. Avrà ruote da 18 e 20 pollici, un pacco batteria da 71,4 kWh e due motori (150 kW sull’asse anteriore, 80 kW sul posteriore) per il sistema di trazione integrale. L’autonomia totale dovrebbe essere compresa tra 250 e 280 miglia (da 400 a 450 km).
L’esclusiva configurazione AWD della Lexus RZ utilizza sensori per controllare la forza motrice anteriore-posteriore, consentendo a ciascun motore di funzionare tra lo 0 e il 100 percento in base alle esigenze e alla dinamica in tempo reale. Chiamato sistema Direct4, questo sistema di controllo della distribuzione della forza motrice è orientato alla stabilità di guida, al controllo della trazione e alla dinamica di guida. Quando si gira il volante, ad esempio, spinge la forza motrice sull’asse anteriore per una migliore manovrabilità. Tale forza viene spostata sull’asse posteriore quando la ruota viene raddrizzata, per ottimizzare l’accelerazione e il rollio in uscita di curva.
I motori sono montati sugli assali con un eAxle di nuova concezione che integra il motore, il cambio e l’inverter di potenza in un’unica unità. L’asse anteriore è più alto e progettato per essere più avanzato, mentre l’asse posteriore è più largo e tozzo per consentire il massimo spazio di carico e passeggeri sopra. Questi eAxles sono abbinati a un nuovo sistema di frenata rigenerativa: utilizza il controllo idraulico per migliorare l’efficienza del recupero energetico, consentendo al sistema senza attrito di fornire più potenza frenante prima che i freni fisici vengano inseriti.
Lexus ha anche progettato un nuovo sistema steer-by-wire per la RZ. Questo sistema consente l’uso di un volante a giogo, dove non è più necessario il passaggio della mano nelle curve strette. Lo sterzo è impostato al massimo a 150 gradi, offrendo l’intera gamma di movimento in meno di 90 gradi in entrambe le direzioni. Anche con una ruota rotonda standard installata, il design della Lexus consente un volante più piccolo e compatto. Ciò libera spazio per le gambe e migliora la visibilità in avanti per il conducente.
Le batterie per la RZ sono sotto il pavimento e contribuiscono a dare rigidità alla parte centrale dell’unibody. Il posizionamento del motore anteriore consente più spazio per il rinforzo della porzione di supporto del radiatore e per l’uso di un tutore a forma di V per una migliore maneggevolezza. Il posizionamento del motore posteriore consente un migliore rinforzo del parafango posteriore per la stabilità. I montanti MacPherson sostengono l’asse anteriore e una sospensione a doppio braccio oscillante a braccio longitudinale sostiene la parte posteriore. Inoltre, alcuni modelli della Lexus RZ avranno ammortizzatori reattivi sensibili alla frequenza, i primi per Lexus.
Per l’aerodinamica, l’RZ è sagomato per spostare l’aria non solo sul cofano, sul tetto e sulla coda, ma anche attorno agli specchietti laterali, sulla carrozzeria e nella zona del vortice dietro l’auto. La mancanza della necessità di una grande griglia consente un design del cofano più basso, per un profilo scivoloso. Lexus, tuttavia, non ha rivelato i coefficienti di resistenza per la RZ.
I tempi di ricarica della batteria variano in base alla regione e all’alimentazione plug-in. Tuttavia, la capacità di ricarica rapida sarà disponibile nella maggior parte dei mercati e potrebbe ricaricare l’RZ in appena quattro ore grazie a un sistema di riscaldamento e controllo integrato.
Lexus non ha ancora valutato il nuovo RZ, promettendo che le informazioni saranno più vicine al lancio. Il primo modello, la Lexus RZ 450e del 2023, entrerà negli showroom alla fine del 2022.