LE AUTO AMERICANE SONO DIVENTATE PIÙ GRANDI
Negli ultimi vent’anni, un numero crescente di acquirenti statunitensi ha sostituito le proprie berline con suv e pick-up, che a loro volta sono sempre più massicci. E l’elettrificazione non sta rallentando la tendenza, anzi. Le batterie delle auto elettriche sono pesanti e molte case automobilistiche stanno convertendo i loro modelli più popolari in versioni elettriche, concentrandosi soprattutto su pick-up e crossover.
La Preoccupante Tendenza
Ma i veicoli più grandi richiedono anche più materiali per essere costruiti e più energia per la propulsione, oltre a consumare più rapidamente le infrastrutture. I ricercatori hanno ipotizzato che potrebbero essere la causa dell’aumento della mortalità stradale registrato negli Stati Uniti dopo la pandemia soprattutto tra i pedoni, che non ha eguali nel resto del mondo. Per le leggi della fisica, infatti, le auto più pesanti causano maggiori danni quando colpiscono gli oggetti e i veicoli più grandi possono avere angoli ciechi più ampi (anche se va sottolineato che la Sicurezza stradale può essere influenzata da molti altri fattori, tra cui l’uso degli Smartphone durante la guida e la cattiva progettazione delle strade).
Il Punto di Vista di Ned Curic
Ned Curic è il responsabile dell’ingegneria e chief technology officer di Stellantis, la quarta casa automobilistica del mondo, che possiede marchi come Fiat, Jeep, Chrysler, Ram e Alfa Romeo. Curic riconosce che la prevalenza delle auto sempre più grandi non è l’ideale e quest’estate si è attirato le simpatie degli esperti di sicurezza stradale – che non sempre sono grandi fan delle case automobilistiche – quando ha dichiarato di essere frustrato dalla continua crescita delle dimensioni delle auto (un fenomeno che riguarda anche l’Europa).
L’intervista a Ned Curic
Di recente ha incontrato Wired US per un’intervista, in cui ha spiegato che i suoi team di ingegneri sono alla ricerca di tecnologie più leggere, ha parlato dei veicoli più compatti di cui è entusiasta e di cosa si può fare contro le morti stradali. L’intervista è stata tradotta e modificata per ragioni di lunghezza e chiarezza.
Aarian Marshall: Il peso dei veicoli è importante per lei e per le case automobilistiche?
Ned Curic: Sono un ingegnere di formazione e fin da quando ero studente mi sono interessato ai materiali e al peso. Uno dei miei primi lavori è stato nel settore della difesa, dove ci occuipamo di satelliti e di oggetti che vengono spediti nello spazio. Il peso, il carico utile, è un problema davvero importante. Si ottimizzano anche i grammi.
Il Ruolo della Leggerezza
Curic ha spiegato che la ricerca di materiali più leggeri è una priorità per Stellantis, in modo da ridurre il peso e l’impatto delle proprie auto. Questo potrebbe contribuire a rendere i veicoli più sicuri per pedoni e passeggeri, limitando i danni in caso di incidenti stradali.
La Sfida dell’elettrificazione
Tuttavia, l’elettrificazione presenta alcune sfide aggiuntive in termini di peso, a causa delle batterie pesanti necessarie per alimentare i veicoli elettrici. Curic ha sottolineato che la ricerca di materiali più leggeri è ancora più importante in questo contesto, per compensare il peso aggiunto delle batterie e mantenere i veicoli elettrici efficienti ed ecologici.
L’Importanza della Sicurezza
Infine, Curic ha sottolineato l’importanza della sicurezza stradale come obiettivo primario nella progettazione e produzione di veicoli. Stellantis sta lavorando su tecnologie avanzate di assistenza alla guida e sistemi di sicurezza attiva per ridurre il rischio di incidenti stradali e proteggere pedoni e ciclisti.
Conclusioni
In conclusione, l’aumento delle dimensioni delle auto americane, in particolare dei suv e dei pick-up, rappresenta una sfida significativa per l’industria automobilistica, in termini di sicurezza, consumi energetici ed impatto ambientale. Le case automobilistiche come Stellantis stanno cercando soluzioni innovative per affrontare questa sfida, concentrandosi sull’utilizzo di materiali più leggeri e tecnologie avanzate per garantire veicoli più sicuri, efficienti ed ecologici.