La prima portaerei cinese, la Liaoning , ha condotto esercitazioni a est di Okinawa coinvolgendo aerei da combattimento ed elicotteri dopo essere entrati nell’Oceano Pacifico, indicando una maggiore capacità di combattimento, ha detto un osservatore.
Sei navi da guerra cinesi – il Liaoning, un cacciatorpediniere Tipo 055, un cacciatorpediniere Tipo 052D, due fregate Tipo 054A e una nave rifornimento Tipo 901 – hanno navigato in acque a circa 300 km (186 miglia) a est di Kitadaitojima ad Okinawa domenica, ministero della Difesa giapponese disse.
Le fotografie rilasciate dal ministero hanno mostrato che i caccia J-15 e gli elicotteri Z-9 e Z-18 erano a bordo del Liaoning, e una foto mostrava un J-15 in decollo dal vettore.
Il Giappone ha inviato il suo cacciatorpediniere Izumo e aerei da combattimento per monitorare la flotta cinese.
Il Liaoning la scorsa settimana ha navigato attraverso l’Oceano Pacifico per un’esercitazione di addestramento in alto mare.
La portaerei — accompagnata dal Nanchang, un cacciatorpediniere Tipo 055; la Rizhao, una fregata di tipo 054A; e la nave rifornimento del lago Hulun — è stata avvistata a circa 350 km a ovest delle isole Danjo mercoledì scorso, poi ha attraversato lo stretto di Miyako per entrare nel Pacifico il giorno seguente.
La marina giapponese ha anche affermato di aver individuato il cacciatorpediniere lanciamissili Xiamen Tipo 052D passare attraverso lo stretto di Miyako.
Il commentatore ed ex istruttore militare cinese Song Zhongping ha affermato che l’ultima esercitazione ha mostrato che il Liaoning ha acquisito efficacia in combattimento con più tipi di aerei a bordo.
“Esiste anche una diversa gamma di velivoli, inclusi jet da combattimento e aerei di allerta precoce come lo Z-18, il che significa che è stato formato un sistema di combattimento in formazione completo”, ha affermato. “Ha capacità difensive relativamente forti per operazioni autonome in mari e aria lontani”.
Collin Koh, un ricercatore della S. Rajaratnam School of International Studies di Singapore, ha affermato che il Liaoning potrebbe trasportare fino a 24 jet da combattimento J-15 e un assortimento di elicotteri.
“Dopotutto è principalmente per la formazione e per gettare le basi per i progetti futuri”, ha detto.
Lo Shandong, il primo vettore cinese di costruzione nazionale , commissionato due anni fa, ha anche lasciato il suo porto di origine nella provincia dell’isola meridionale di Hainan per “esercitazioni orientate al combattimento” nel Mar Cinese Meridionale, secondo quanto riportato domenica dal quotidiano People’s Daily, portavoce del Partito comunista.
Le esercitazioni includerebbero atterraggi di caccia, controllo dei danni e ricerca e soccorso in mare, secondo il rapporto, che non ha rivelato il luogo delle esercitazioni o quando si sarebbero svolte.
Gli osservatori militari hanno affermato che le due portaerei potrebbero presto operare insieme per affrontare obiettivi come gli Stati Uniti e Taiwan.
La Cina sta costruendo una terza portaerei che si ritiene sia più grande e più avanzata delle navi da guerra attive. Secondo le immagini satellitari commerciali, sono stati compiuti notevoli progressi sulla nave in un cantiere navale di Shanghai e il suo varo potrebbe essere tra tre e sei mesi.
Koh ha affermato che la portaerei di tipo 003 avrebbe una capacità aerea più vicina a quella delle superportaerei statunitensi.