La nuova linea della metropolitana di Londra da 25 miliardi di dollari è stata finalmente aperta all’inizio di quest’anno. La costruzione della linea Elizabeth ha richiesto 13 anni e aumenterà la capacità ferroviaria del centro di Londra fino al 10% quando sarà pienamente operativa, secondo Transport for London (TfL).
Oltre a carrozze più larghe e stazioni con soffitti artistici, la linea Elizabeth offre anche ai pendolari la possibilità di provare qualcosa di leggermente diverso: un giro su ascensori di vetro che viaggiano orizzontalmente lungo una scala mobile, anziché verticalmente.
I quattro ascensori orizzontali si trovano alle stazioni di Farringdon e Liverpool Street. Entrambi hanno piattaforme sotto gli edifici esistenti, il che significa che era difficile installare pozzi verticali, ha affermato Martin Rowark, direttore degli appalti di Crossrail quando gli ascensori sono stati annunciati nel 2012.
Nel 2015, TfL ha affermato di aver anticipato che gli ascensori inclinati, prodotti dalla società finlandese Kone, sarebbero stati fino al 50% più efficienti rispetto a un normale ascensore verticale come questi, sempre alla stazione di Farringdon.
Un portavoce di Kone ha affermato che gli ascensori sono più efficienti da installare perché non richiedono lo scavo di un pozzo o passerelle separati, ma corrono invece lungo le scale mobili.
Insider è andato alla stazione di Liverpool Street che ha due ascensori inclinati. Uno è a livello della strada.
L’altro conduce ai livelli inferiori.
Gli ascensori sono separati dalla scala mobile da uno schermo di vetro.
La cabina dell’ascensore è simile a un normale ascensore, anche se ha porte su entrambi i lati e può trasportare 17 persone.
Gli ascensori hanno alcune somiglianze con una funivia, ma sono basati su ascensori verticali, ha detto il portavoce di Kone. Gli ascensori viaggiano con un angolo di 30 gradi lungo i binari di guida e sono trainati da un cavo e un contrappeso.
I passeggeri li azionano come farebbero con un normale ascensore premendo un pulsante. A Liverpool Street ci è voluto circa un minuto per premere il pulsante per arrivare in fondo.
TfL ha progettato tutte le stazioni della linea Elizabeth del centro di Londra in modo che abbiano un’accessibilità senza gradini. Gli ascensori inclinati consentono ai passeggeri con sedie a rotelle, passeggini o bagagli di grandi dimensioni di attraversare le stazioni, mentre amici e familiari utilizzano la scala mobile che corre direttamente accanto a loro, ha detto Rowark quando sono stati annunciati.
Il vano e la cabina dell’ascensore sono chiaramente visibili dalla scala mobile.
Non è possibile prendere gli ascensori inclinati fino al binario in nessuna delle due stazioni. Chiunque abbia bisogno di farlo deve passare a un ascensore convenzionale al secondo livello.
Non sono i primi ascensori orizzontali sulla rete di TfL. Il primo, e l’unico altro, è stato aperto alla stazione della metropolitana di Greenford nel 2015. TFL non ha confermato esattamente quanto più efficienti siano gli ascensori da funzionare quando richiesto da Insider.
