Il Pentagono ha modificato drasticamente le sue previsioni sul programma nucleare cinese, stimando che il paese potrebbe avere fino a 1.000 testate nucleari entro la fine di questo decennio.
L’anno scorso, il Dipartimento della Difesa ha valutato che la scorta di armi nucleari della Cina era da qualche parte intorno ai 200 e ha previsto che il suo arsenale nucleare potrebbe raddoppiare man mano che la Cina adotta misure per migliorare, espandere e modernizzare le sue forze nucleari.
In un nuovo rapporto pubblicato mercoledì, il Pentagono ha affermato che “il ritmo accelerato dell’espansione nucleare della RPC potrebbe consentire alla RPC di avere fino a 700 testate nucleari entro il 2027”.
Il rapporto ha inoltre spiegato che “la RPC probabilmente intende avere almeno 1.000 testate entro il 2030, superando il ritmo e le dimensioni previste dal Dipartimento della Difesa nel 2020”.
Il Pentagono ha affermato nel suo ultimo rapporto annuale sulla crescente potenza militare cinese che la Cina “sta costruendo l’infrastruttura necessaria per supportare questa espansione delle forze”, aggiungendo che “la Repubblica popolare cinese probabilmente intende utilizzare parte di questa infrastruttura per produrre plutonio per il suo programma di armi nucleari in espansione. ”
La Cina sta anche costruendo centinaia di nuovi silos missilistici in grado di supportare missili balistici intercontinentali a punta nucleare, strutture che i ricercatori del controllo degli armamenti hanno individuato tramite immagini satellitari commerciali.
Un funzionario della difesa ha detto a Bloomberg che le previsioni per la possibile espansione dell’arsenale nucleare cinese non sono numeri della comunità dell’intelligence.
Nel suo rapporto, il Dipartimento della Difesa ha indicato i falchi dei media cinesi, in questo caso il Global Times , e gli argomenti dell’ex ufficiale militare cinese secondo cui la Cina ha bisogno di ben 1.000 testate nucleari e della capacità di ottenere una “distruzione reciprocamente assicurata” – dove ha armi sufficienti per sopravvivere a un attacco nucleare e distruggere il suo nemico.
Il dipartimento ha anche richiamato l’attenzione su un rapporto di un think tank statunitense secondo cui la Cina potrebbe schierare 1.000 testate nucleari entro la fine del decennio.
“Indipendentemente dal numero finale di armi nucleari che produce, la Repubblica popolare cinese continuerà probabilmente a sostenere che, come altre potenze nucleari, aderisce al minimo di armi nucleari necessarie per proteggere i propri interessi di sicurezza”, ha affermato il Pentagono.
Anche se la Cina aumenterà drasticamente le dimensioni del suo arsenale nucleare, continuerà a essere messa in ombra dagli arsenali molto più grandi posseduti dagli Stati Uniti e dalla Russia, che hanno rispettivamente 5.550 e 6.255 testate .
Oltre ai suoi rapporti sui numeri, il Pentagono ha anche notato miglioramenti di capacità, affermando che “la Repubblica popolare cinese ha forse già stabilito una nascente “triade nucleare” con lo sviluppo di un missile balistico lanciato dall’aria con capacità nucleare e il miglioramento della sua terra e mare- capacità nucleari basate”.
Sebbene gli Stati Uniti abbiano notato quelle che sembrano essere evoluzioni nella posizione nucleare della Cina, la Cina continua a mantenere una politica nucleare di “no first use”.