Nel marzo di quest’anno, la World Photography Organization ha annunciato i vincitori dei Sony World Photography Awards 2023. Tra le tante splendide immagini che hanno portato a casa vari premi c’era “PSEUDOMNESIA: The Electricia” dell’artista tedesco Boris Eldagsen, che ha vinto nella categoria Creativa. Un comunicato stampa di Sony ha descritto l’immagine come “un inquietante ritratto in bianco e nero di due donne di generazioni diverse, che ricorda il linguaggio visivo dei ritratti di famiglia degli anni ’40”.
Tuttavia, l’immagine è stata generata dall’intelligenza artificiale e non da una foto reale (qualcosa che è ovvio quando ingrandisci e guardi le mani nell’immagine, per esempio). Sul suo sito web personale , Eldagsen ha rivelato la verità e ha rifiutato il premio.
“Ho fatto domanda come una scimmia sfacciata, per scoprire se i concorsi sono preparati per la partecipazione di immagini AI. Non lo sono”, ha scritto. “Noi, il mondo della fotografia, abbiamo bisogno di una discussione aperta. Una discussione su cosa vogliamo considerare la fotografia e cosa no. L’ombrello della fotografia è abbastanza grande da invitare le immagini AI a entrare o sarebbe un errore? Con il mio rifiuto del premio spero di accelerare questo dibattito”.
Eldagsen ha scritto di essere un fotografo da 30 anni e di recente si è rivolto all’intelligenza artificiale come parte della sua pratica artistica. L’immagine vincitrice è “una complessa interazione di ingegneria rapida, inpainting e outpainting che attinge alla mia ricchezza di conoscenze fotografiche”, ha scritto.
Un portavoce della World Photography Organization ha detto a Motherboard che mentre i giudici sapevano che l’IA era stata usata per creare l’immagine, avevano l’impressione che si trattasse di una “co-creazione” con l’IA e che Eldagsen li avesse “deliberatamente” ingannati.
“La categoria Creativa del concorso Open accoglie vari approcci sperimentali alla creazione di immagini, dai cianotipi e rayografie alle pratiche digitali all’avanguardia”, ha affermato il portavoce. “In quanto tale, in seguito alla nostra corrispondenza con Boris e alle garanzie da lui fornite, abbiamo ritenuto che la sua iscrizione soddisfacesse i criteri per questa categoria e abbiamo sostenuto la sua partecipazione”. L’organizzazione ha anche inizialmente pianificato di condurre una sessione di domande e risposte con Eldagsen, ma da allora ha “sospeso le nostre attività” con l’artista, ha detto il portavoce. L’immagine vincitrice è stata rimossa dal sito web del concorso “secondo i suoi desideri”.
“Riconosciamo l’importanza di questo argomento e il suo impatto sulla creazione di immagini oggi. Non vediamo l’ora di esplorare ulteriormente questo argomento attraverso i nostri vari canali e programmi e accogliamo con favore la conversazione su di esso”, ha detto il portavoce. “Mentre gli elementi delle pratiche di intelligenza artificiale sono rilevanti nei contesti artistici della creazione di immagini, i premi sono sempre stati e continueranno ad essere una piattaforma per promuovere l’eccellenza e l’abilità di fotografi e artisti che lavorano nel mezzo”.
Non è la prima volta che un’immagine generata dall’intelligenza artificiale vince un premio artistico. L’anno scorso, il primo premio al concorso artistico della Colorado State Fair è andato a un’immagine generata utilizzando l’IA, scatenando una controversia tra gli artisti sul fatto che le immagini generate artificialmente debbano ricevere riconoscimenti rispetto a quelle create da mani umane.