Non hanno torto. Il progetto educativo non è esattamente un primo sguardo forte per il potenziale matrimonio tra gioco e intelligenza artificiale. Il caso di omicidio seriale di Portopia è una strana demo tecnologica che sembra peggiorare notevolmente i problemi che intende risolvere. Nonostante ciò, non sono pronto a cancellare gli sforzi di Square Enix interamente basati sull’esperimento, poiché vedo alcune aree in cui la tecnologia potrebbe essere utile a lungo termine.
Elaborazione del linguaggio innaturale
Il caso di omicidio seriale di Portopia agisce come un remake moderno di un vecchio romanzo visivo giapponese pubblicato per la prima volta nel 1983. L’intento qui sembra chiaro: mostrare fino a che punto è arrivata la tecnologia dei videogiochi contrapponendo un vecchio gioco di avventura restrittivo con una nuova versione supportata dall’IA. In un manuale in bundle con il download Square Enix fornisce un contesto su ciò che il progetto sta cercando di mostrare.
“Al momento della versione originale del gioco, la maggior parte dei giochi di avventura veniva giocata utilizzando un sistema di ‘command input’, in cui al giocatore veniva chiesto di digitare del testo per decidere le azioni del proprio personaggio”, si legge. “I sistemi di input di testo libero come questi hanno permesso ai giocatori di provare una grande libertà. Tuttavia, sono arrivati con una comune fonte di frustrazione: i giocatori sapevano quale azione volevano eseguire ma non potevano farlo perché non riuscivano a trovare la giusta formulazione.
L’introduzione prosegue spiegando che tali restrizioni si riducevano al Natural Language Processing (NLP) del titolo, che all’epoca era limitato. Il nuovo progetto funge da vetrina di quanto è cambiato in 40 anni mentre Square Enix mostra la PNL migliorata con cui sta attualmente lavorando. Sfortunatamente, la demo tecnologica al momento non impressiona nel modo in cui dovrebbe.
Quando apro il gioco, vengo catapultato in un romanzo visivo di base. Sono un detective che indaga in varie località del Giappone cercando di risolvere un omicidio trovando indizi e interrogando i sospetti. La mia ipotesi era che sarei stato in grado di digitare praticamente qualsiasi cosa nella casella di testo e ottenere una sorta di risposta pertinente. Ho capito subito che non era così. Piuttosto che funzionare come ChatGPT, mi sembra di provare a tenere una conversazione con Siri. Tutto ciò che il gioco ritiene casuale mi dà una battuta standard sulla melodia di “Non parliamone adesso”. Invece, ho bisogno di capire un set di comandi piuttosto specifico per far accadere qualsiasi cosa. Se voglio chiedere informazioni a estranei in una strada trafficata, devo scrivere “chiedi in giro”. Se provo a uscire dal copione, non otterrò la risposta desiderata. Riscontro un problema simile negli interrogatori, dove dimenticare di includere un “il” in un comando può lasciare il gioco confuso.
Dopo 30 minuti, non ero quasi arrivato da nessuna parte. Niente di ciò che stavo scrivendo finiva con una risposta e per lo più mi ritrovavo a ripetere le stesse poche frasi più e più volte per far avanzare la storia. Comincerei a far avanzare la storia man mano che raccoglievo modelli di frasi riconosciuti come “guarda…”, ma sono diventato scettico sul fatto che Square Enix abbia effettivamente risolto il problema che si proponeva di risolvere. La mia indagine sembrava altrettanto innaturale e frustrante dei classici giochi di avventura testuale.
Parte della confusione che ho sperimentato apparentemente si riduce a una grande omissione tecnologica. Square Enix ha notato che per ora ha dovuto rimuovere lo strumento Natural Language Generation della demo, citando l’attuale rischio di “risposte non etiche”. Questo aspetto è ciò che ha reso la demo una vetrina così impressionante alla GDC, quindi la sua assenza qui crea un po’ di confusione. Cosa vedono esattamente gli utenti qui che non sono già stati mostrati in giochi come AI Dungeon anni fa?
Discorso al testo
Le cose diventerebbero un po’ più interessanti quando abiliterei i comandi vocali nel menu principale. Con il semplice tocco di un pulsante, potevo pronunciare messaggi nel mio microfono e vederli immediatamente tradotti in testo e rispondere di conseguenza. Il mistero ha cominciato a muoversi in modo un po’ più naturale a quel punto, mentre giravo per la città raccogliendo indizi brillanti e chiamando numeri di telefono leggendoli ad alta voce. È senza dubbio impressionante vedere le parole pronunciate chiaramente riconosciute nel gioco, andando oltre L’isola morta 2recente integrazione di Alexa.
Tuttavia, quella parte della demo è frustrante di per sé. Alcuni nomi sarebbero stati mutilati dallo strumento di sintesi vocale quando ho provato a pronunciarli, costringendomi a ripeterli ancora e ancora fino a quando il computer non li ha scritti completamente. Mi ha riportato indietro ai giorni in cui giocavo Età cerebrale sul mio Nintendo DS e faccio fatica a registrare la parola “blu”.
Sebbene sia posizionato come uno strumento educativo e un pezzo di formazione sul software, non sono esattamente sicuro di cosa dovrei togliere da Il caso di omicidio seriale di Portopia. I comandi linguistici semplicistici e le risposte ripetitive e preconfezionate degli NPC non giustificano davvero il modo in cui i modelli di elaborazione o comprensione del linguaggio naturale di Square Enix possono essere utilizzati per migliorare un gioco come questo. Non è nemmeno chiaro come l’IA venga sfruttata qui – questo è chiaro dalle recensioni degli utenti di Steam confuse su come interagire con successo con il gioco.
Anche così, è bello vedere Square Enix essere così trasparente con i suoi esperimenti tecnologici e dare a chiunque la possibilità di giocare con i suoi strumenti work-in-progress. Questa implementazione è tutt’altro che impressionante, ma sono curioso di sapere cosa sta tentando di risolvere l’editore. Mi piacerebbe giocare a un gioco misterioso in cui posso dire tutto ciò che voglio in un microfono e fare in modo che gli NPC non solo lo capiscano, ma rispondano in modo pertinente (a patto che le battute scritte siano lasciate agli scrittori umani). Chiaramente non è quello che qualcuno sta vivendo qui, ma si spera che questo sia un primo passo necessario per realizzare quel sogno.