I progressi nell’informatica quantistica potrebbero minare i piani crittografici di Trump

Mentre Donald Trump si prepara a entrare in carica, si sta appoggiando al suo autoproclamato titolo di ” presidente delle criptovalute “, lanciando la sua moneta meme ufficiale e lavorando a una potenziale riserva federale di bitcoin .

Le criptovalute sono ampiamente considerate ultra-sicure grazie alla blockchain su cui vengono scambiate. L’alto valore di criptovalute come bitcoin, che al momento della pubblicazione valevano oltre $ 100.000 ciascuna, potrebbe fungere da copertura contro l’inflazione o ripagare il debito nazionale.

I recenti progressi nel campo dell’informatica quantistica potrebbero compromettere questa sicurezza e molto altro ancora: lo hanno spiegato a Business Insider due ricercatori che si occupano di questa tecnologia avanzata.

“Stiamo parlando della possibilità di un attacco informatico non solo alle singole criptovalute, ma anche ai nostri mercati finanziari più ampi”, ha affermato Arthur Herman, direttore della Quantum Alliance Initiative presso l’Hudson Institute.

L’informatica quantistica è una tecnologia in rapida evoluzione che combina le discipline dell’informatica, della matematica e della meccanica quantistica per risolvere problemi più complessi in tempi più rapidi di quanto sia possibile con l’informatica classica.

Mentre l’informatica classica utilizza cifre binarie (0 e 1, chiamate bit) per rappresentare le informazioni, l’informatica quantistica si basa sull’equivalente quantistico dei bit, chiamato qubit, che è rappresentato da una sovrapposizione di più stati, come 0, 1 o una combinazione di entrambi.

I qubit stessi sono instabili ed è difficile prevederne il comportamento. Si comportano in modo diverso quando vengono osservati, rendendo difficile la misurazione del loro stato e richiedono condizioni specifiche come scarsa illuminazione o ambienti estremamente freddi per replicare i risultati in modo affidabile e senza errori. Gli errori diventano particolarmente pronunciati e il comportamento dei qubit meno affidabile quando si aumenta la potenza di calcolo utilizzando qubit aggiuntivi, rallentando così i progressi nel campo.

La capacità di un qubit di esistere in più stati contemporaneamente, come una moneta che gira e sembra mostrare contemporaneamente testa e croce, consente ai computer quantistici di calcolare rapidamente equazioni con più soluzioni ed eseguire calcoli avanzati che sarebbero impossibili per i computer classici.

I ricercatori del settore concordano sul fatto che calcoli precedentemente irrisolvibili potrebbero aiutare a scoprire nuovi farmaci, sviluppare nuovi composti chimici, violare i nostri attuali metodi di crittografia e invertire lo pseudonimato della blockchain.

Supercomputer: 10 settilioni di anni indietro

Il mese scorso, Google ha presentato Willow , il suo nuovo chip quantistico, che rappresenta un importante progresso nel calcolo quantistico commerciale. L’azienda afferma che Willow può eseguire un calcolo di benchmark standard, un calcolo accettato dal settore utilizzato per misurare le prestazioni dei computer quantistici, in meno di cinque minuti, un compito che richiederebbe ai supercomputer più veloci attuali 10 settilioni di anni per essere completato. Sono 10 seguiti da 24 zeri, un lasso di tempo che supera l’età dell’universo.

Willow risolve anche una sfida legata alla correzione degli errori nel comportamento dei qubit mentre si aumenta la potenza di calcolo, che affligge il settore da 30 anni. Anche altre aziende private, come IBM e Microsoft, alleati come la Francia e avversari tra cui Russia e Cina, stanno lavorando per sviluppare la tecnologia.

Karl Holmqvist ha lavorato come consulente per la sicurezza quantistica per importanti enti governativi, tra cui il Dipartimento della Difesa e la NATO. È l’amministratore delegato di Lastwall, che fornisce soluzioni di sicurezza informatica progettate per proteggere gli utenti dalle minacce del calcolo quantistico. Holmqvist ha affermato che, sebbene i tempi per la creazione di un computer quantistico di grandi dimensioni e completamente funzionante (rispetto alle versioni di medie dimensioni con un comportamento dei qubit ancora inaffidabile che abbiamo ora) rimangano poco chiari, le cose che un dispositivo del genere sarà in grado di fare quando la tecnologia diventerà più stabile stanno iniziando a delinearsi.

“Una cosa davvero preoccupante è che, in questo momento, quando memorizziamo informazioni personali, criptiamo quei dati, e spesso li criptiamo con sistemi che utilizzano la crittografia a chiave pubblica, ed è proprio questo che i computer quantistici potrebbero arrivare a violare”, ha detto Holmqvist. “Quindi dobbiamo pensare a tutti i database e a tutti i sistemi che hanno registrazioni di ciò che facciamo, e c’è un problema di privacy”.

Non si tratta solo della privacy dei dati di base o del rischio che i dettagli finanziari personali diventino pubblici. I dati criptati, dai segreti della sicurezza nazionale alla blockchain e oltre, saranno facilmente accessibili e, cosa ancora più preoccupante, manipolabili da chiunque abbia un sistema quantistico.

“Quando inizi a sbucciare gli strati, è come se qualsiasi cosa connessa a Internet probabilmente avrà problemi”, ha detto Holmqvist. “Spesso, ci fidiamo che i collegamenti tra i sistemi siano sicuri e che i dati che passano tra di essi siano sicuri, e non c’è modo di accedervi perché sono crittografati. Se elimini questa ipotesi predefinita, consente così tanti nuovi punti di ingresso nei sistemi che diventa piuttosto preoccupante”.

Herman, direttore della Quantum Alliance Initiative, ha dichiarato a BI che un attacco da parte di un computer quantistico sarebbe “totalmente stealth”, data la potenziale capacità di una macchina quantistica di svelare la crittografia e di operare all’interno dei sistemi informatici senza lasciare traccia, il che significa che un malintenzionato potrebbe causare danni “catastrofici” senza essere scoperto.

“Non è una situazione come quella di un hacker convenzionale, che entra in un sistema, in una banca o in un exchange di criptovalute e poi, quando ha finito con uno, deve passare al successivo”, ha detto Herman. “Una volta che hai violato un sistema, li hai violati tutti e puoi servirti, quasi istantaneamente, di qualsiasi asset o denaro tu voglia”.

Herman ha affermato che la corsa per raggiungere un calcolo quantistico affidabile rispecchia la corsa agli armamenti nucleari, ma i funzionari non stanno prendendo il rischio così seriamente come lui ritiene dovrebbero.

“Dal punto di vista di dove ci troviamo nella nostra competizione con la Russia e in particolare con la Cina, la corsa al computer quantistico dovrebbe essere uno dei principali fattori e minacce che vogliamo essere in grado di scoraggiare”, ha detto Herman. “Ma è anche una sfida che vogliamo vincere ed essere i primi con un computer quantistico perché, in definitiva, sarà il vero deterrente a questo tipo di minaccia: se provi a farlo a noi, allora possiamo farlo con effetti ancora più devastanti su di te”.