Il servizio di corriere ha indicato “diversi” incidenti stranieri in cui gli aggressori hanno utilizzato sistemi di difesa aerea portatili contro aerei civili. Sebbene non ci fossero esempi specifici, la NBC ha indicato che l’Iran ha abbattuto un aereo di linea ucraino nel gennaio 2020 (secondo quanto riferito per aver scambiato il jet per un missile da crociera) e un volo malese abbattuto dai separatisti ucraini sostenuti dalla Russia nel luglio 2014.
FedEx ha presentato domanda per il sistema laser per la prima volta nell’ottobre 2019. La FAA è aperta all’approvazione, ma ha proposto “condizioni speciali” prima che i laser potessero entrare in servizio. Il sistema avrebbe bisogno di dispositivi di sicurezza per impedire l’attivazione a terra e non potrebbe causare danni ad alcun aereo o persona.
Il concetto di includere le contromisure non è del tutto nuovo. Alcuni aerei commerciali americani hanno utilizzato sistemi antimissilistici già nel 2008 e FedEx ha contribuito a provare un sistema di contromisura Northrop Grumman più o meno nello stesso periodo. L’israeliana El Al utilizza sistemi antimissilistici dal 2004. I piani di FedEx sarebbero tuttavia significativi e rari per una compagnia di corrieri. Non sarebbe sorprendente se più aerei commerciali seguissero l’esempio, anche se i rischi di attacchi rimangono relativamente bassi.