Facebook può essere citato in giudizio per le accuse secondo cui il suo algoritmo pubblicitario è discriminatorio, una corte d’appello dello stato della California si è pronunciata la scorsa settimana. La decisione deriva da un’azione legale collettiva intentata contro Facebook nel 2020, che accusava la società di non mostrare annunci assicurativi a donne e anziani in violazione delle leggi sui diritti civili.
Il caso è incentrato su Samantha Liapes, una donna di 48 anni che si è rivolta a Facebook per trovare una compagnia assicurativa. La causa sostiene che il sistema di pubblicazione degli annunci di Facebook non mostrava annunci di assicurazioni per Liapes a causa della sua età e del suo sesso.
In una sentenza del 21 settembre, la corte d’appello ha annullato una precedente decisione secondo la quale la Sezione 230 (che protegge le piattaforme online dalla responsabilità legale se gli utenti pubblicano contenuti illegali) protegge Facebook dalla responsabilità. La corte d’appello ha concluso che il caso sostiene “adeguatamente” che Facebook “sapeva che gli inserzionisti assicurativi miravano intenzionalmente i suoi annunci in base all’età e al sesso degli utenti” in violazione dell’Unruh Civil Rights Act.
Sono state inoltre rilevate somiglianze significative tra la piattaforma pubblicitaria di Facebook e Roommates.com, un servizio che superato le protezioni della Sezione 230 includendo menu a discesa con opzioni che consentissero la discriminazione. “C’è poca differenza con gli strumenti pubblicitari di Facebook” e le loro capacità di targeting, ha concluso la corte. “Facebook non si limita a proliferare e diffondere contenuti come editore… crea, modella o sviluppa contenuti” con gli strumenti.