Musk faceva parte di un piccolo gruppo che ha fondato il laboratorio di intelligenza artificiale nel 2015 come organizzazione no profit, con l’intento di condividere la ricerca per il più ampio vantaggio della società. Ma all’inizio del 2018, afferma Semafor , Musk era preoccupato che la società stesse rimanendo indietro rispetto a Google. Secondo quanto riferito, si è offerto di assumere il controllo diretto di OpenAI e di gestirlo lui stesso, ma è stato rifiutato da altri fondatori di OpenAI tra cui Sam Altman, ora CEO dell’azienda, e Greg Brockman, ora presidente.
Fondamentalmente, quando Musk si è allontanato dalla società – si è dimesso dal consiglio di amministrazione nel 2018 citando un conflitto di interessi con il suo lavoro in Tesla – Semafor afferma di aver anche rinnegato la promessa di fornire $ 1 miliardo di finanziamenti, contribuendo solo $ 100 milioni prima di andarsene . Ciò ha lasciato OpenAI con un problema, poiché il suo lavoro di sviluppo di modelli AI su larga scala come il generatore di immagini DALL-E e la serie GPT per la generazione di testo stava accumulando enormi fatture. Quindi, nel 2019, OpenAI ha annunciato che stava creando una nuova entità a scopo di lucro per finanziare la sua ricerca e rapidamente è diventata strettamente coinvolta con Microsoft, che ha fornito miliardi di finanziamenti e risorse assicurandosi allo stesso tempo licenze esclusive per utilizzare la tecnologia di OpenAI nei suoi prodotti.
Semafor non afferma apertamente che i finanziamenti persi di Musk siano stati ciò che ha spinto OpenAI a sposarsi con Microsoft, ma è un’interpretazione plausibile. (Abbiamo contattato OpenAI per un commento sulla storia e aggiorneremo se avremo notizie.) Questo è ciò che rende il rapporto così significativo, poiché molti nella comunità dell’IA vedono la svolta di OpenAI verso gli interessi aziendali come un momento enorme per AI e il mondo, non solo come tradimento dei principi fondanti di OpenAI, ma come sprone per l’azienda a lanciare nuovi prodotti di intelligenza artificiale il più rapidamente possibile, un atteggiamento che molti pensano possa avere conseguenze pericolose.
La svolta di OpenAI verso Microsoft ha sicuramente cambiato il modo in cui l’azienda condivide la sua ricerca. Quando OpenAI ha annunciato il suo ultimo modello di linguaggio AI, GPT-4, all’inizio di questo mese, molti esperti sono rimasti costernati dal fatto che non abbia condiviso dettagli su come è stato creato o sui suoi dati di addestramento. In un’intervista con The Verge , Ilya Sutskever, capo scienziato di OpenAI, ha spiegato che ciò serviva a mantenere il vantaggio competitivo dell’azienda rispetto ai rivali (e, come considerazione futura, a fermare l’uso improprio della sua tecnologia). Ma molti esperti di intelligenza artificiale affermano che la chiusura dell’accesso ai modelli di OpenAI rende più difficile per la comunità comprendere le potenziali minacce poste da questi sistemi e concentra il potere nelle mani delle aziende.
Da quando OpenAI si è intrecciata con Microsoft, le due società hanno lanciato servizi e prodotti AI a un ritmo vertiginoso, con Microsoft che ha integrato la tecnologia di OpenAI in Windows e nella sua suite Office. E proprio questa settimana, OpenAI ha annunciato che avrebbe ampliato in modo massiccio le capacità del suo chatbot ChatGPT consentendo al sistema di interfacciarsi con altri siti e servizi tramite plug-in . OpenAI ha affermato che è stato come dare al bot “occhi e orecchie”, mentre alcuni esperti hanno espresso preoccupazione per la mossa che rappresenta una minaccia per la sicurezza.
Musk ha espresso numerose volte sgomento per questo cambiamento nella traiettoria di OpenAI. A febbraio, ha twittato che OpenAI “è diventata una società closed source, con il massimo profitto effettivamente controllata da Microsoft”, aggiungendo che questo “non era affatto quello che intendevo”. (Vale la pena ricordare, ovviamente, che Musk non è niente se non egoista in questa materia e un abile manipolatore di narrazioni pubbliche, sempre desideroso di posizionarsi come un eroe.) Venerdì scorso, ha twittato un meme con la didascalia
Ho appena realizzato che l’intelligenza artificiale, lo strumento più potente che l’umanità abbia mai creato, è ora nelle mani di uno spietato monopolio aziendale.