Durante la sua relazione sugli utili del primo trimestre 2023 , Disney ha confermato che Disney Plus ha perso abbonati per la prima volta nella sua storia. Tra ottobre e dicembre 2022, la base utenti globale della piattaforma di streaming si è ridotta di 2,4 milioni.
Il motivo principale di questo calo di utenti? Disney Plus Hotstar, la versione dello streamer disponibile in India e nel sud-est asiatico. Circa 3,8 milioni di clienti hanno annullato i propri abbonamenti tra ottobre 2022 e gennaio 2023.
Fortunatamente per la Disney, l’impatto di quel considerevole colpo è stato in qualche modo ridotto al minimo da un aumento degli abbonati altrove. In Nord America, Disney ha aggiunto 200.000 nuovi clienti alla sua base di utenti, mentre nei territori non nordamericani (ad eccezione dell’India e del sud-est asiatico), la sua base di abbonati è cresciuta di 1,2 milioni.
In totale, la base utenti totale di Disney Plus è ora pari a 161,8 milioni, in calo rispetto ai 164,2 milioni dell’ottobre 2022. Con Netflix che aggiungerà 7,66 milioni di nuovi utenti nel quarto trimestre del 2022, portando il totale complessivo a oltre 231 milioni, Disney vedrà il suo calo di abbonati come un calo. grande battuta d’arresto nel suo tentativo di diventare il miglior servizio di streaming del mondo .
Doppio guaio alla House of Mouse
Non sorprende che la reazione della Disney alla sua base di utenti Disney Plus in diminuzione sia quella di cercare di salvare la faccia. O meglio, contanti.
A tal fine, Bog Iger, recentemente tornato come CEO della Disney, ha annunciato l’intenzione di tagliare i costi di 5,5 miliardi di dollari in tutta l’azienda. Questo nonostante la Disney abbia registrato un aumento delle entrate dell’8% su base annua, con il colosso dell’intrattenimento che ha incassato $ 23,5 miliardi nel 2022; sebbene tale aumento dei suoi margini di profitto sia in gran parte dovuto alla suite di parchi a tema Disney, che ha registrato un aumento combinato del 27% rispetto al 2021.
Tuttavia, la divisione direct-to-consumer di Disney, ovvero Disney Plus, Hulu e ESPN Plus, ha registrato un aumento del 13% delle entrate, che sono aumentate fino a 5,3 miliardi di dollari. Questo nonostante i costi operativi del trio di streaming siano passati da $ 0,5 miliardi nel 2021 a $ 1,1 miliardi l’anno scorso. Con Hulu ed ESPN Plus che aggiungono anche nuovi utenti alle loro attuali basi di fan – rispettivamente 800.000 e 600.000 – Disney potrebbe saltare la pistola con le sue misure di risparmio di denaro.
Iger ha anche confermato che le misure di riduzione dei costi della Disney porterebbero a una significativa riduzione della sua forza lavoro. Secondo la chiamata sugli utili del primo trimestre 2023 della società , Iger ha rivelato che la Disney taglierà “circa 7.000 posti di lavoro” in tutti i settori, aggiungendo: “Non prendo questa decisione alla leggera. Ho un enorme rispetto e apprezzamento per il talento e la dedizione dei nostri dipendenti in tutto il mondo, e sono consapevole dell’impatto personale di questi cambiamenti”.
Non è chiaro quali divisioni vedranno i maggiori tagli di posti di lavoro. Iger ha suggerito che la Disney si focalizzerà nuovamente sui “nostri marchi e franchise principali, che hanno costantemente prodotto rendimenti più elevati”. Ciò probabilmente significa che la maggior parte dei dipendenti della Marvel , della Lucasfilm (che sviluppa il franchise di Star Wars ) e della Pixar saranno al sicuro, anche se sono prevedibili alcune perdite di posti di lavoro in quegli studi. Altre filiali e divisioni, tuttavia, potrebbero non essere così fortunate.
Analisi: contare il costo
Ci sono molte ragioni per la forte flessione delle fortune di Disney Plus.
Innanzitutto, la sua libreria di contenuti. Non è un segreto che la Disney faccia molto affidamento sui contenuti Marvel e Star Wars per a) ottenere barboni sui posti nei cinema e b) per indurre le persone a iscriversi alla sua piattaforma di streaming principale.
Tuttavia, i franchise si sono distinti per la loro assenza da Disney Plus negli ultimi mesi. L’ultimo programma televisivo Marvel in onda sul servizio – She Hulk: Attorney at Law – si è concluso a metà ottobre. Sebbene da allora ci siano stati speciali TV del Marvel Cinematic Universe (MCU), vale a dire Werewolf by Night e The Guardians of the Galaxy Holiday Special , nessuna delle due produzioni è il contenuto di lunga durata di cui Disney Plus ha bisogno per mantenere gli spettatori coinvolti.
Lo stesso vale per Star Wars. Star Wars: la serie prequel di Rogue One Andor è senza dubbio il miglior spettacolo di Star Wars di sempre, eppure il suo finale della prima stagione è andato in onda il 23 novembre . Kenobi , e non è stato il successo infallibile che la Disney si aspettava che fosse.
Per essere onesti, c’è una serie TV di Star Wars attualmente in onda su Disney Plus: The Bad Batch stagione 2 . Come Andor , tuttavia, non ha lo stesso fascino di The Mandalorian , il che significa che è improbabile che il pubblico più occasionale dello streamer si sintonizzi.
E questo è il problema più ampio che Disney Plus deve affrontare. Sì, alcuni dei migliori spettacoli Disney Plus si sono uniti alla piattaforma negli ultimi mesi: Extraordinary , Willow , e Limitless With Chris Hemsworth per citarne tre. Questi programmi, tuttavia, non sono i driver degli abbonati, o anche i fermi degli utenti, Disney ha bisogno che lo siano. Se le persone non credono di ottenere un buon rapporto qualità-prezzo, è più probabile che annullino i loro abbonamenti.
Poi c’è il problema che Disney Plus non soddisfa davvero il pubblico indiano o del sud-est asiatico. La Disney ha iniziato a produrre originali non inglesi per il suo servizio di streaming, ma la stragrande maggioranza ha ancora sede in Europa. Confrontalo con il piano di Netflix di consolidarsi come lo streamer di riferimento in questa regione del mondo – i progetti basati su India e Tailandia popolano già la sua libreria, con altri in arrivo – e la Disney giocherà qui per molto tempo a venire se non agisce presto.
Infine, l’attuale crisi del costo della vita significa che i consumatori sono più attenti a ciò per cui spendono i loro soldi. L’anno scorso nel Regno Unito, due milioni di persone hanno annullato i loro abbonamenti agli streamer, tra cui Netflix, Prime Video e Disney Plus (per The Guardian ). Con le persone che stringono i cordoni della borsa, gli abbonamenti allo streaming stanno diminuendo su tutta la linea.
Tuttavia, c’è speranza per un risveglio nelle fortune di Disney Plus. Il gigante dello streaming darà il benvenuto ad alcuni grandi successi, come The Mandalorian stagione 3 e Loki stagione 2 , nel 2023. Nel frattempo, Black Panther: Wakanda Forever è recentemente arrivato sul servizio, diventando rapidamente il film Disney Plus più visto di sempre.
L’anno scorso, Netflix ha dimostrato che grandi successi come Stranger Things stagione 4 e mercoledì , possono aiutare gli streamer popolari a riprendersi dalle perdite di abbonati. La Disney spera che la sua formazione per il 2023 fornisca un impulso simile al suo principale servizio di streaming.
Anche l’arrivo di un livello supportato dalla pubblicità al di fuori degli Stati Uniti potrebbe aiutare le cose. Disney Plus Basic è stato lanciato in Nord America nel dicembre 2022, con il suo prezzo di $ 7,99 al mese visto come un importante punto di forza per convincere i nuovi utenti a registrarsi. Dato che Disney Plus Basic costa $ 3 in meno rispetto al livello non pubblicitario più economico dello streamer, Disney spera che piaccia ai clienti con un budget limitato. E, se distribuirà presto Disney Plus Basic nelle regioni al di fuori degli Stati Uniti, potrebbe indurre le persone a registrarsi per la prima volta o a tornare dopo aver precedentemente annullato l’abbonamento.
Hai preso un leggero ma significativo pestaggio, Disney Plus. Ora è il momento di dimostrare il tuo coraggio.