Kurt Gessler, direttore delle Operazioni Editoriali presso il Chicago Tribune racconta com’è andato il loro esperimento un po’ drastico di eliminare del tutto il formato AMP degli articoli per riprendere il controllo delle loro pagine mobile, una lettura interessante:
Prima dell’aggiornamento dell’algoritmo di giugno 2021, Google ha fatto un annuncio significativo come parte del suo cambiamento per enfatizzare l’esperienza complessiva della pagina nel determinare il suo ranking di ricerca: stava sollevando il pollice dalla bilancia a favore delle pagine mobili accelerate (AMP).
AMP è un framework HTML open source creato da Google con pagine snelle ottimizzate per essere più performanti sui dispositivi mobili. Pur incoraggiando un buon comportamento, ha anche limitato la progettazione e reso omogeneo l’esperienza della pagina a livello di contenuto. Apparse per la prima volta nel 2016, le pagine AMP sono state rapidamente implementate dalla maggior parte degli editori di notizie statunitensi, incentivati non solo dai tempi di caricamento rapidi, ma anche dal blocco delle pagine non AMP di Google dalle posizioni chiave di ricerca mobile, come il carosello “Storie principali”.
Anche Twitter nel 2017 si è collegato a pagine AMP da app iOS e Android. AMP, come Facebook Instant Articles, era ovunque, diventando un’offerta che molti editori non potevano rifiutare.
Ma alla fine di maggio 2021, tra le continue lamentele per la perdita di controllo sull’esperienza utente e gli incubi di integrazione dell’abbonamento, Google ha affermato che stavano ponendo fine a quel mandato AMP nel suo aggiornamento dell’algoritmo principale di giugno 2021:
“Come parte di questo aggiornamento, incorporeremo anche le metriche relative all’esperienza della pagina nei nostri criteri di ranking per la funzione Top Stories nella Ricerca su dispositivo mobile e rimuoveremo il requisito AMP dall’idoneità per Top Stories.”
Invece, Google farebbe affidamento sulle sue ormai onnipresenti metriche Core Web Vitals e sui relativi segnali. Cinque mesi dopo, Twitter ha gradualmente eliminato il supporto di AMP . In questo periodo, noi di Tribune Publishing abbiamo deciso di eliminare gradualmente AMP poiché abbiamo implementato una riprogettazione delle nostre pagine a livello di contenuto nella primavera del 2022.
Poiché la ricerca era di gran lunga la nostra più grande fonte di riferimento a tutti i nostri siti, inclusi Chicago Tribune, Baltimore Sun e New York Daily News – traffico che era una fonte affidabile di abbonamenti – questa mossa non è stata priva di rischi. Inoltre, coordinando questo con una riprogettazione e una modifica della base di codice, una situazione che spesso ha un impatto negativo sulla ricerca, potremmo prendere una brutta situazione di ricerca e renderla molto, molto peggiore. Inoltre, sullo sfondo, ad aggravare le nostre paure, c’era una significativa erosione del traffico di ricerca al di fuori dei massimi record di COVID. L’ago era già puntato verso il basso.
Ma se fosse un successo, non solo controlleremmo completamente l’esperienza sulla pagina, ma non saremmo gravati dal debito tecnologico di mantenere e aggiornare AMP, una proposta estremamente interessante, come ha notato Barry Schwartz in Search Engine Land . E, soprattutto, sappiamo che le nostre pagine Web mobili sono migliori di AMP nel convertire i visitatori in abbonati.
LE RITAGLIE
Il primo sito a fare il salto è stato il Baltimore Sun. Abbiamo disattivato AMP e ridotto le pagine della riprogettazione per sezioni nell’arco di quattro settimane a partire dall’inizio di marzo. Prima del cutover, circa il 68% degli utenti giornalieri di ricerca mobile che si recavano al Sole raggiungevano AMP, una percentuale abbastanza elevata.
Per i nostri dati, utilizzeremo i rapporti sull’origine dei referral e sul tipo di pagina di Google Analytics, filtrati in base al dispositivo in base alle esigenze. Per chiarire una domanda sollevata da Damon Kiesow poco dopo la pubblicazione, ogni riga è inclusiva. Il rosso è il totale degli utenti di ricerca di Google, di cui gli utenti di ricerca mobile (giallo) sono un sottoinsieme, di cui gli utenti AMP (blu) sono un sottoinsieme di quello.
Come mostra il grafico, nonostante un certo logoramento generale nella ricerca, gli utenti che hanno colpito AMP sono passati con grazia alle pagine di ricerca sul Web mobile. Complessivamente, dal 1 gennaio al 31 luglio, gli utenti di ricerca giornalieri mediani sono diminuiti solo del 12,41% dopo AMP, con la maggior parte di queste perdite attribuite ai massimi annuali di gennaio.
Abbiamo disabilitato AMP e siamo passati alla riprogettazione del Sun Sentinel della Florida meridionale l’11 aprile. A differenza di Baltimora, disattivare AMP qui e per i siti futuri è stato un evento di un giorno. Il sud della Florida era meno dipendente da AMP, con solo il 39,8% dei suoi utenti di ricerca mobile che colpivano il framework.
Proprio come Baltimora, quando AMP si è fermato, la ricerca sul Web mobile ha ripreso il gioco. Gli utenti giornalieri medi di ricerca mobile sono scesi solo del 16,23% dopo AMP, anche se abbiamo riscontrato livelli elevati di volatilità in tutto.
AMP è stato disabilitato al Chicago Tribune giorni dopo, il 15 aprile. Il Trib ha avuto l’utilizzo più basso di AMP, con solo il 37,5% dei suoi utenti di ricerca mobile a cui sono state offerte pagine AMP. Ma aveva anche i livelli più alti di referral di ricerca complessivi.
Anche Chicago si è dimostrata estremamente resiliente, registrando un calo del 18,15% degli utenti giornalieri mediani di ricerca mobile dopo AMP, principalmente a causa del calo generale della ricerca.
Infine, una settimana dopo, il 22 aprile, abbiamo disabilitato AMP sul New York Daily News. Questa era la proposta più rischiosa in quanto al 73,4% degli utenti di ricerca mobile veniva servita una pagina AMP. Una percentuale maggiore del traffico di ricerca complessivo di Daily News è anche mobile rispetto a desktop.
Osservando la tendenza, puoi vedere quanto fossero allineati gli utenti di ricerca mobile e gli utenti AMP. Nonostante il passo in avanti, il Daily News è passato bene da AMP, con un calo del 26,94% degli utenti giornalieri mediani di ricerca mobile. E come Baltimora e Chicago, la maggior parte di questo cambiamento si concentra all’inizio dell’anno. Vedresti una linea di tendenza quasi orizzontale da marzo a luglio.
I RISULTATI
Dati tutti i fattori, è impossibile effettuare un’analisi dell’impatto della ricerca veramente pulita. Oltre al ritiro di AMP, abbiamo avuto una riprogettazione e una modifica della base di codice. Siamo alla fine di un lungo declino della ricerca organica dovuto alla pandemia. Quanto è stata determinante la stanchezza delle notizie sui siti incentrati sulle notizie? E sebbene per lo più stabili, nel 2022 sono stati pubblicati meno articoli ogni mese dopo AMP su alcuni dei nostri siti, un fattore che potrebbe influire in modo significativo sui referral di ricerca complessivi.
Nonostante tutte queste variazioni, tutte in contrasto con il successo della ricerca, Tribune Publishing ha generalmente registrato un calo molto gestibile dei referral della ricerca mobile dopo AMP. Il calo della ricerca generalmente rientrava nell’intervallo accettato a breve termine di una riprogettazione standard e, a livello macro, i cali annuali per lo più allineati a tendenze di ricerca più ampie.
Dati gli RPM di pagina più elevati e i tassi di conversione degli abbonati di una pagina non AMP, staccare la spina su AMP sembra una vittoria facile sia per le entrate programmatiche che per i consumatori. E, soprattutto, riacquistiamo il pieno controllo dell’esperienza utente. E questo è forse il più grande vantaggio.