Cosa sono le APU Ryzen Z1 e Z1 Extreme di AMD?

Dopo mesi di voci e potenziali fughe di Notizie, AMD ha annunciato ufficialmente le sue ultime APU della serie Ryzen Z1 il 25 aprile 2023. Basate sulla microarchitettura Zen 4/RDNA 3 esistente e realizzate utilizzando il nodo di processo N4 (4nm) di TSMC, sia Ryzen Z1 che Z1 Extreme è specificamente progettato da zero per alimentare dispositivi di gioco portatili ad alte prestazioni.

Poiché ROG Ally di Asus è la prima console portatile basata su Windows a integrare questi nuovissimi chip, diamo un’occhiata a come Ryzen Z1 di AMD si confronta con la sua variante “Extreme” in termini di specifiche, prestazioni e valore.

Serie AMD Ryzen Z1: specifiche e caratteristiche

Per quanto riguarda le specifiche, Ryzen Z1 di AMD è stato dotato di sei core CPU Zen 4 per un totale di 12 thread logici che funzionano a un clock di base pubblicizzato di 3,2 GHz e un boost clock massimo di 4,9 GHz. Il SoC personalizzato incorpora una iGPU RDNA 3 più modesta, in particolare la Radeon 740M, con quattro unità di calcolo (256 shader) che operano a una gamma di frequenze core di 1,5 GHz-2,5 GHz.

Nel frattempo, Ryzen Z1 Extreme presenta un layout a otto core/16 thread con una frequenza di base di 3,3 GHz e una frequenza di boost fino a 5,1 GHz. Oltre ad aumentare il numero di core/thread e la velocità di clock, la variante Extreme include anche una più potente Radeon 780M basata su RDNA 3 con 12 unità di calcolo (768 shader) con clock a circa 1,5 GHz-2,7 GHz.

Anche se entrambe le APU rimangono identiche nella loro gamma TDP configurabile di 9W-30W, Ryzen Z1 Extreme beneficia di una dimensione della cache leggermente maggiore rispetto al chip Z1 standard. Grazie all’inclusione di due core aggiuntivi, la variante Extreme sfrutta 24 MB di cache combinata (L2+L3), mentre Ryzen Z1 utilizza una dimensione complessiva della cache di 22 MB.

Come le CPU di fascia consumer di AMD della serie Ryzen 7000, la Vanilla Ryzen Z1 e la sua controparte Extreme offrono il supporto nativo per i controller di memoria dual-channel LPDDR5-5600/LPDDR5X-7500. Dato quanto sia fondamentale per le APU fare affidamento su una memoria di sistema a larghezza di banda elevata, entrambe le varianti dovrebbero essere in grado di offrire prestazioni migliorate e una latenza ridotta nella stragrande maggioranza dei giochi AAA.

Passando al livello di piattaforma, le APU della serie Ryzen Z1 di AMD supportano l’ultima interfaccia USB 4.0, consentendo velocità di trasferimento dati molto più elevate (fino a 40 Gbps) e una facile connettività per dispositivi di archiviazione e visualizzazione esterni. Inoltre, è possibile migliorare la tua esperienza di gioco con AMD Software: Adrenalin Edition utilizzando tecnologie proprietarie come Radeon Super Resolution, Radeon Chill, Radeon Anti-Lag, Radeon Boost e AMD Link.

Quando esaminiamo più da vicino le specifiche di base di entrambe le APU, diventa evidente che Ryzen Z1 e Z1 Extreme presentano sorprendenti somiglianze con un paio di prossimi chip Ryzen 7040U Series di AMD per laptop ultraportatili. Gli appassionati di silicio hanno sottolineato che il Ryzen Z1 standard si allinea strettamente con il Ryzen 5 7540U di fascia media di AMD, mentre la variante Extreme si trova accanto al Ryzen 7 7840U di livello superiore.

In risposta a queste domande, AMD ha chiarito che mentre le APU della serie Ryzen Z1 aderiscono alla stessa configurazione Hardware di Ryzen 7 7840U/Ryzen 5 7540U, sono state costruite appositamente per soddisfare i requisiti unici dei dispositivi di gioco portatili. Di conseguenza, il team di ingegneri ha dovuto convalidare un profilo di potenza completamente nuovo con ulteriori ottimizzazioni per mantenere le giuste curve di tensione.

Rispetto alla gamma Ryzen 7040U, che è limitata a un intervallo TDP restrittivo di 15-30 W, le APU della serie Ryzen Z1 di AMD possono consumare solo 9 W in scenari meno impegnativi o fino a 30 W durante carichi di lavoro intensivi. Oltre a queste modifiche, anche il motore XDNA AI del Team Red è stato disabilitato (non rimosso a livello hardware) su Ryzen Z1 e Z1 Extreme, facilitando un costo di produzione inferiore.

Serie AMD Ryzen Z1: prestazioni di gioco ed efficienza energetica

Sulla carta, la Ryzen Z1 di AMD può offrire fino a 2,8 TFLOPS di prestazioni teoriche, simili alla variante desktop della GeForce GTX 1650 di Nvidia. Nel frattempo, la Z1 Extreme vanta un enorme throughput di calcolo di 8,6 TFLOPS, che la rende paragonabile alla GeForce RTX 3050 in termini di rasterizzazione.

In confronto, Steam Deck di Valve (la nostra recensione di Steam Deck) con un SoC Zen 2 plus RDNA 2 personalizzato può gestire solo 1,6 TFLOPS di prestazioni grafiche. Al contrario, le console di ultima generazione come Xbox Series X e PlayStation 5 raggiungono rispettivamente fino a 12,1 TFLOPS e 10,3 TFLOPS. Poiché le valutazioni TFLOP grezze non sono una misura accurata delle prestazioni di gioco negli scenari del mondo reale, il Team Red ha confermato le sue affermazioni condividendo i benchmark interni di entrambe le APU in una manciata di popolari titoli AAA.

Secondo la diapositiva di presentazione di AMD, tutti i benchmark elencati in questo grafico sono stati condotti a 1080p utilizzando impostazioni grafiche basse. Come è evidente dai risultati del test, Ryzen Z1 mantiene un frame rate medio di 54 FPS, mentre la variante Extreme supera la soglia dei 60 FPS in tutti i giochi AAA tranne i più impegnativi.

Sebbene non sia chiaro se i giochi testati fossero basati sul preset Low o sulle impostazioni più basse possibili, entrambe le APU dovrebbero essere in grado di superare il venerabile Steam Deck con un margine considerevole. Oltre ai dati a 1080p, AMD ha mostrato prestazioni comparative a 720p su entrambi i chip utilizzando la sua Tecnologia di upscaling RSR (Radeon Super Resolution).

Con l’output a 720p potenziato a 1080p, i frame rate medi del Ryzen Z1 vaniglia aumentano di circa il 18%, anche in titoli graficamente intensi come Far Cry 6 e Red Dead Redemption 2. Per quanto riguarda lo Z1 Extreme, offre un’esperienza di gioco più reattiva su l’intera suite di benchmark.

Mentre i risultati del test sembrano impressionanti a prima vista, va notato che entrambe le APU funzionavano ai loro limiti massimi di TDP di 30 W (modalità Turbo). Non appena passiamo alla modalità Performance con 15 W di potenza disponibile, la console portatile ASUS ROG Ally offre miglioramenti ragionevoli, anche se non eccezionali, rispetto allo Steam Deck.

Tuttavia, quando passiamo alla modalità silenziosa, che blocca il TDP a soli 9 W, Ryzen Z1 e Z1 Extreme faticano a raggiungere le prestazioni del SoC Aerith di AMD, vecchio ma competente. Data la natura assetata di energia di entrambe le APU a questo proposito, consigliamo di impostare un limite di frame rate e un limite TDP fisso di circa 18 W, soprattutto se hai intenzione di giocare senza vincoli.

AMD Ryzen Z1 vs. Z1 Extreme: quale APU offre il miglior rapporto qualità-prezzo?

Considerando le specifiche, le prestazioni e gli standard di efficienza di entrambe le APU, riteniamo che ASUS ROG Ally, alimentato da Ryzen Z1 Extreme di AMD, offra un miglior rapporto prezzo/prestazioni rispetto al modello Z1 standard. Tuttavia, nonostante abbia guadagnato un vantaggio competitivo rispetto a Steam Deck in termini di potenza di elaborazione, Ryzen Z1 è molto al di sotto delle aspettative nelle sue capacità grafiche.

Tuttavia, con alcune piccole modifiche alla gestione dell’alimentazione e alla struttura dei prezzi, il Ryzen Z1 vanigliato potrebbe essere un’opzione convincente per i futuri dispositivi portatili destinati principalmente ai giochi retrò.