La Raspberry Pi Foundation ha annunciato Raspberry Pi 400, una tastiera compatta con un computer basato su ARM integrato. Basta collegarlo a un televisore o monitor utilizzando una delle sue due porte micro HDMI, inserire una scheda microSD, collegare un cavo di alimentazione e mouse e hai un computer di base per le attività quotidiane, la codifica o la riproduzione multimediale. È disponibile a partire da oggi come macchina standalone per $ 70 o in un pacchetto che include un mouse, alimentatore, scheda microSD, cavo HDMI e guida per principianti per $ 100.
La speranza è che il fattore di forma del Pi 400, oltre a questi articoli in bundle opzionali, lo renda più accessibile e intuitivo. Questo è importante quando vendi un computer economico ed è particolarmente importante quando vendi un dispositivo accessibile per aiutare i bambini a imparare a programmare. Sembra più un pezzo di elettronica di consumo che la base per un progetto fai-da-te.
“Può stare sotto il tuo albero di Natale e … se apri i tuoi regali alle 9, entro le 10 puoi essere seduto davanti alla tua televisione con un computer”, mi dice il fondatore di Raspberry Pi, Eben Upton un’intervista prima dell’annuncio.
Il fattore di forma del Raspberry Pi 400 riporta immediatamente alla mente i primi computer domestici come BBC Micro o ZX Spectrum, e non è un caso. Anche se piccoli computer di Raspberry Pi sono diventati uno strumento popolare per gli appassionati di fare tutto, dalla costruzione di ricevitori AirPlay poco costoso per l’automazione di case intelligenti , nella loro essenza sono progettati come computer accessibili per aiutare i bambini imparano a codice.
“Il sogno di Raspberry Pi è sempre quello di attirare le persone ad acquistare un PC e poi indurle a diventare programmatori di computer”, afferma Upton. “Questo è quello che è successo a me, sono stato indotto a comprare un BBC Micro e poi improvvisamente sono diventato un ingegnere del software.”
A parte la tastiera e il fattore di forma, il Raspberry Pi 400 è un computer molto simile al Raspberry Pi 4 dello scorso anno . Ha una CPU ARM Cortex-A72 quad-core leggermente più veloce da 1,8 GHz, fino a 1,5 GHz nel Pi 4, 4 GB di RAM, Gigabit Ethernet, Bluetooth 5.0 e Wi-Fi 802.11ac. Sono disponibili una coppia di porte micro HDMI che possono trasmettere ciascuna fino a 4K / 60Hz, due porte USB 3.0 e una singola porta USB 2.0. L’alimentazione viene fornita tramite una porta USB-C, c’è uno slot per schede microSD per l’archiviazione e c’è un’intestazione GPIO per collegare una varietà di dispositivi di nicchia.
Mentre gli interni sono simili ai precedenti dispositivi Raspberry Pi, l’aspetto esterno del Pi 400 è tutt’altro. A seconda della regione in cui lo acquisti, il computer è integrato in una tastiera a 78 o 79 tasti, che ha un design simile alla maggior parte delle tastiere per laptop compatte. Al momento del lancio, ci sono sei diversi layout di tastiera – Regno Unito, Stati Uniti, tedesco, francese, italiano e spagnolo – e Upton mi dice che presto saranno disponibili ulteriori varianti per i mercati norvegese, svedese, danese, portoghese e giapponese.
Per fortuna, questa non è la prima tastiera di Raspberry Pi: l’ anno scorso ne ha rilasciata una standard senza un computer integrato . Dico per fortuna perché molti di quei computer domestici dei primi anni ’80 avevano tastiere assolutamente orribili e produrre una tastiera pratica dovrebbe aiutare Raspberry Pi a evitare gravi incidenti. Upton mi dice che l’approccio dell’azienda è stato ispirato dal modo in cui il produttore di PC Acorn Computers ha utilizzato la sua tastiera standalone come base per il computer Acorn Atom . In effetti, Upton afferma che gli osservatori attenti avrebbero visto suggerimenti sullo sviluppo del Pi 400 nascosti all’interno della sua tastiera standalone, che ha una quantità leggermente inutile di spazio vuoto al suo interno dove ora si trovano le parti interne del computer del Pi 400.
Non sono solo i bambini che imparano a programmare a cui l’azienda vuole vendere Pi 400. “Chi dovrebbe aiutare? Dovrebbe aiutare chiunque abbia bisogno di un computer “, dice Upton. È interessante notare che questo include anche le aziende, con Upton che mi dice che la società vede il Raspberry Pi 400 utilizzato come computer desktop aziendale o per agenti di call center. È interessante notare che questo è uno dei motivi per cui Raspberry Pi 4 e Pi 400 hanno due uscite HDMI, perché due monitor sono l’impostazione predefinita per molti utenti aziendali.
Detto questo, Upton ammette che la combinazione di colori rosa e bianco del Pi 400 non sarà per i gusti di tutte le aziende. “Avremo bisogno di farlo in grigio e nero e ci spezzerà il cuore”, scherza, “Facciamo i nostri prodotti in rosa e bianco e pensiamo che sia il colore giusto e poi siamo trascinati a calci e urla al grigio e al nero. “
Potrebbe sembrare irrealistico alcuni anni fa sognare un ufficio pieno di computer basati su ARM quando i processori erano in gran parte considerati a bassa potenza per qualsiasi cosa oltre a telefoni e tablet, ma in un anno in cui Apple sta iniziando a cambiare i suoi computer Mac per l’architettura , quel futuro non sembra così assurdo.
Upton definisce il prossimo passaggio di Apple una “convalida” dello stato di ARM come una vera architettura per PC, e dice che è la prova che i PC non sono più sinonimo di processori x86. A lungo termine, afferma che il cambiamento dovrebbe incentivare più sviluppatori a realizzare o ottimizzare il loro software per funzionare meglio su ARM e che qualunque cosa accada su macOS è probabile che avvantaggerà l’ecosistema open source e alla fine il Raspberry Pi.
A meno che tu non sia disposto a fare qualche modifica seria, il Raspberry Pi 400 sarà sempre un PC Linux. È perfetto se stai cercando di imparare a programmare, ma sarà comunque una sfortunata barriera per molti proprietari di Windows e Mac che sono alla ricerca di una macchina semplice per le attività quotidiane del computer. Per altri, i tipi di navigazione web, risposta alle e-mail e attività di produttività che il Pi 400 è abbastanza potente da eseguire potrebbero essere già serviti bene da uno smartphone.
Ma con un prezzo di partenza di $ 70, il Raspberry Pi 400 è molto meno costoso anche dei telefoni più economici e viene fornito con una tastiera abbastanza grande per scrivere correttamente. Per molte persone, e per gli studenti in particolare, questo potrebbe essere esattamente ciò di cui hanno bisogno in un anno in cui molte persone lavorano ancora da casa e hanno bisogno di un computer.
Il Raspberry Pi 400 è disponibile a partire da oggi. Il kit da $ 100 è ora disponibile nel Regno Unito, negli Stati Uniti e in Francia, con disponibilità in Italia, Germania e Spagna a partire dalla prossima settimana. Nel frattempo, la versione standalone da $ 70 è ora disponibile nel Regno Unito, Stati Uniti, Francia e Germania e arriverà in Italia e Spagna la prossima settimana. Le uscite in India, Australia e Nuova Zelanda seguiranno entro la fine dell’anno